第二章 太 平 年（2/2）
绮素送走少年，也松了口气，拿出早前未做完的针线活做了起来。这一做便到了掌灯时分，她刚放下手里做了一半的衣带，皇后殿中便有两个宫女过来请绮素去皇后处。
两宫女将绮素引到皇后的佛室前。绮素暗暗奇怪：现在并不是皇后日常礼佛的时间，怎么皇后还在佛室？
染香正守在门口，见了绮素，她满面笑容地上前施礼：“小娘子。”
绮素连忙还了礼，问道：“中宫现在还在诵经？”
染香遣退了两个宫女，拉着绮素走出几步道：“晋王奉诏回京的事，小娘子总该知道吧？”
绮素点头。皇后这几日的心神不宁想来正是为此。皇后与皇帝少年结缡，一路患难与共，她的地位可说稳如磐石。这些年唯一一个曾让她有所忌惮的人，便是已故去的淑妃，也就是晋王的生母。绮素曾怀疑过，晋王十二岁就出居北府，除了狄人为患，是否也有皇后的意志在内。
染香继续道：“晋王两日前抵京，今日特地来拜见中宫。”
“晋王？”绮素心内一动，“除了晋王，中宫可还召见过其他人？”
染香摇头：“中宫见过晋王后便一直待在佛室，不曾见过他人。”
绮素恍然，那少年竟是晋王？她略一沉吟，问道：“可是晋王说了什么话让中宫不悦？”
“晋王执礼甚恭，并没说什么失礼的话，”染香轻声道，“不过中宫今日反常，倒还真是晋王的缘故。”
“这是怎么说？”
染香环顾，见四下无人，才轻声将晋王入见中宫的情形说与绮素知道。
虽说晋王与皇后并无血缘，但皇后到底是其名义上的母亲，晋王返京，于情于理都应来拜见；而皇后身为嫡母，也须表现出慈母应有的风范，以免落人话柄。是以，皇后与晋王见面时，倒还称得上母慈子孝。
晋王行过大礼，皇后便连忙让他起身，又是赐座，又让人摆上酥乳、杂果等物招待。二人久未见面，总要叙上几句。皇后不免问起了晋王在北府的生活，晋王便讲了些北府异于西京的风物、习俗，间或也提到了塞北的风光。
“这么说，你去过塞外？”皇后饶有兴味地问道。
“随郑公出征时去过。”
皇后听了，不觉轻叹：“小小年纪出居北府，还要随军出征，这些年真是难为你了。”
“为国尽忠是臣的本分。”晋王微微一笑，“这次回京，臣带了一些北府特产之物，请殿下笑纳。”
“费心了。”
晋王微微迟疑，又道：“除了北府土产，臣还带了一件东西……”
“哦？是什么？”
晋王吞吞吐吐道：“回京前，臣差人去石河请回了故皇太孙的骸骨……”
“什么？”皇后面色大变，“你……你做了什么？”
皇后声音颤抖，也不知是惊是怒。
晋王拜在皇后面前，低声道：“殿下容禀：当年皇兄随上皇出征，不幸身亡。因战事正紧，上皇就地安葬了皇兄。臣感怀皇兄，两年前曾遣人赴西戎祭拜。从人扫祭归来，说皇兄之墓无人料理，日渐荒芜，难以寻觅。臣想皇兄为国捐躯，身后却如此凄凉，岂能忍心？臣派人日夜搜寻，终于找到皇兄埋骨之处，遣人重新修葺。可西戎终非皇兄故乡，所以臣擅作主张，返京前让人起出皇兄遗骸，运回京都故土……”
晋王陈情之际，皇后已从震惊中平复下来。她沉默良久，最后摇摇头，凄楚地说道：“这……罢了……”
晋王低下头：“臣长居北府，无人教诲，任性妄为之处，还请殿下责罚。”
“不，你没做错。”皇后惨淡一笑，“至尊即位之初，我就想过迁葬之事。但一来西戎相隔千里，运送不易；二来朝中事务千头万绪，我不忍给至尊再添忧烦；三来虑及上皇，怕勾起他的伤心旧事，这件事就一直拖了下来。你请回遗骨，倒是了我一桩心事，劳你费心了。”
她说着，禁不住悲从中来，慌忙背过身去，好一会儿才转回来，起身亲自扶起晋王：“起来吧。”
皇后泛红的眼圈没能逃过晋王的眼睛，他垂着头说道：“淑妃早逝，臣视殿下如同生身母亲，只是臣自知身份，未敢亲近，只愿能为殿下效绵薄之力……”
皇后一边领他归座，一边说道：“这些年我未尽母职，对你实有亏欠。”
“不，臣在北府，常思慕殿下慈恩……”
皇后默默地看了他一会儿，才温和道：“既视我如母，又何须如此生疏？”
晋王沉默片刻，终于低低地唤了一声：“母亲。”
皇后见他微微颤抖，终于心软。她因淑妃之故，对这庶子始终有些成见。这次晋王回京，她虽未对皇帝的决定说什么，心里却颇有微词。然而晋王替她带回了长子遗骨，让她既愧且怜，这些年的芥蒂便消了七八分。何况晋王一脸孺慕之情，她也是做母亲的人，又如何能硬得起心肠，拒他于千里之外？
良久，皇后才又开言道：“迁葬之事，可以托付于你吗？”
晋王一揖：“自当尽力。”
之后母子二人又闲话数句，晋王见皇后神色疲惫，便不再久留，随即拜别了皇后。
“中宫送走晋王之后，就一直待在佛室。”染香说完皇后与晋王见面的场景后又补充道，“我担心中宫过于忧闷，又想到中宫向来亲近小娘子，所以冒昧请了小娘子过来。”
绮素点头：“我明白。若有我能做的事，请阿姊一定吩咐。”
得到绮素首肯，染香才入了佛室，片刻后出来说道：“中宫请小娘子进去。”
绮素进入佛室，见室内一树铜灯，烛火跳动之下，皇后跪在佛前的身影也随之摇摆不定。
“是绮素吗？”皇后并未回头。
“是。”绮素走近皇后，在她身侧跪下。
“你都听说了？”皇后转过身，绮素看清了她脸上的泪痕。
绮素略微踌躇，轻声道：“晋王请回遗骨是好事，母亲应高兴才是。”
“是啊，”皇后喃喃道，“我该高兴……”
跪了许久的皇后有些支持不住，慢慢瘫软下来，绮素只得使出全身力气扶着她。
“那孩子……终于回来了……”皇后的呜咽声轻轻响起。
这句低语包含了一个母亲全部的思念，听在绮素耳里，更是无尽的凄苦悲凉。
因为这件事，绮素对晋王便多了几分关注。
晋王返京后，很快便获得了皇帝的重视。他到京未足一月，皇帝便命人传话，让他在京中多住一阵，不必急于返回北府。闲时皇帝也常召晋王入宫切磋文墨，听说父子俩甚是相得。
晋王相貌堂堂，才学过人，更兼其平易近人、体贴入微，不过出入几次宫禁，便得到了宫中人的一致赞誉。一向不太过问宫中事的杜氏也向绮素问起：“听闻宫中对晋王风评甚佳，小娘子可曾见过他？”
绮素一笑：“匆匆照过一面，除了觉得容貌与太子有几分相像，也说不上什么了解。”
杜氏闻言，轻声问道：“太子近来还好？”
“殿下……与平日无异……”绮素不想说李承沛的不是，便含糊其词。
杜氏何尝不明白绮素话中之意？她几次欲言又止，最终却只是叹息一声。绮素知道她所叹为何，然杜氏毕竟是上皇身边的人，她不便透露更多的消息，只能保持缄默。
两人闲话数句后，绮素便辞别了杜氏，按原路返回皇后殿。路过太液池时，她远远地便望见一个颀长的身影迎风而立。走得近了，才发现那人正是前些时日遇上的少年。
少年依旧是常服打扮，他站在枫树下，正望着太液池想着心事。感到有人靠近，少年回过头，见是绮素，便展颜一笑：“小娘子。”
绮素上前一礼，轻唤了一声：“晋王万福。”
少年坦然受了她的礼，继而笑道：“上次幸得小娘子相助，我才不致失礼于中宫。”
“若不是因为奴，大王也不会那般狼狈。”
晋王笑笑，继续看着湖面不语。
绮素顺着他的目光看去，恰好看见承香殿的屋檐自花木中透出。她忽然了悟为何上次会在这里碰上晋王，便低声说：“承香殿如今并无人居住，大王若缅怀淑妃，去那里待上一阵也是无碍的。”
晋王却微微一笑：“不，我是在等你。”
秋风拂过，枯叶纷落，太液池里波光如鳞。
绮素对着微起涟漪的水面愣了好一会儿，才用难以置信的语气问道：“等我？”
晋王微笑着点头：“没错，等你。”他眼望清池，轻声道：“我想既然上次是在这里遇到你的，或许你还会来。我不便去皇后殿中找你，所以有时我会过来。”
绮素审视着晋王。他的容貌与太子颇为相像，只是他在北府多受风霜，肤色比太子略深，且长了一双细长的凤目，不若太子总是睁着一对天真的杏眼。
“小娘子？”晋王见绮素出神，不禁挑眉出声。
绮素慌忙收回目光，低首问道：“大王等我却是何故？”
晋王从袖中取出一支青色竹管，递到她眼前：“只想奉上薄礼一件，作为补衣的报答。”
绮素疑惑着接过。竹管光滑翠绿，上用白色丝绵封口，绮素猜不透里面装的是什么。
“打开看看。”晋王温和地说道。
绮素取下丝绵，见竹管内卷着两张有字的纸笺。她将纸笺取出展开，却是两篇诗稿，无论是内容还是字迹，她都不陌生。
晋王悠悠说道：“上次我在你房中看过你的习作，我想小娘子既习韩体，想必会对韩侍郎的诗文感兴趣。这两篇诗稿为我旧日所得，就赠予小娘子吧。”
“多谢大王费心。”绮素向晋王敛衽为礼。对她而言，这的确是珍贵的礼物。
“韩侍郎在京时，常与朝中大臣唱和，所遗诗作不少，谈不上费心。”晋王很自然地与绮素并肩而行，“不过韩侍郎被贬后，京中习此体者已寥寥无几，何以小娘子独好韩体？”
“因为……韩侍郎正是家父……”
晋王并不惊奇，只淡淡地哦了一声，又道：“时人都道韩体过于绮丽，其实不然。韩侍郎之书，外形清俊而内蕴风骨。常人习之，往往只知描摹其表，故而有此评价。我观小娘子所书，虽未拘于韩体俊雅之形，其中神韵却已颇得韩侍郎真味。”
“大王过奖，”绮素面色泛红，“奴只是随便写写……”
她正说着，忽然山石后传来一阵男女嬉笑之声。两人俱是一怔，皆未出声。
只听山石那边数声轻笑，然后男声响起：“哈哈，让我抓到了吧？”接着是娇嗔的女声：“殿下……”
那男声显然是太子李承沛。绮素与晋王对望一眼，有些尴尬地各自转开头。
那边太子却全无知觉，依然兴致勃勃地说道：“好玩，好玩！你这么机灵，不如我跟阿母说说，让你去东宫陪我玩吧。”
“奴婢哪里配去东宫？”女声娇滴滴地说道。
“我是太子，我说你配，你就配。”
绮素听到这里忍不住伸头，见太子和一名宫女正亲昵地并排坐在青石上。那宫女绮素认得，正是皇后殿中人，名叫小秋。
绮素一探头，立刻便被太子发现了，太子叫了一声：“素素！”
太子拉着小秋转到绮素这边，见晋王站在绮素身旁，不由得也是一怔：“阿兄？你怎么也在这儿？”
晋王并不直接回答，不慌不忙地向他行礼：“殿下。”
太子不以为意，高高兴兴地对绮素道：“你来得正好，上次你帮我做的花钿极好，再替我做两个吧。”
绮素看向太子身后的小秋，小秋的额心正贴着一枚精巧时新的大红梅花钿，那是前几天太子央她亲手做的。绮素垂下了眼帘，没有说话。
“素素？”太子对绮素的态度有些惊讶，“你怎么了？没事吧？”
“没事。”绮素低声回答，“太子要什么花样的？”
她语音微颤，连晋王闻声也忍不住看了她一眼，太子却没察觉绮素的异样，爽朗地笑道：“你爱做什么样做什么样吧。宫里谁不知道你手巧，你做的一定不难看。”
“是。”绮素低低地应了一声。
太子心情大好，对绮素道：“那我们先走了。”
他冲小秋一扬脸，小秋紧跟在他身后去了。
绮素和晋王目送着太子走远，待两人的身影都看不见了，晋王才轻叹一声，说：“他是太子。”
听到晋王说话，绮素有些吃惊地抬眼看他。
晋王的目光充满了怜悯，慢慢说道：“未来的天子不会只有一个女人。”
绮素涨红了脸，退开一步，肃然说道：“大王此言，奴不明白。”
晋王注视着她，许久之后拂着袖子一笑：“就算是我失言吧。”他看了看天色，继续说道：“时候不早了，我得出宫了。”
绮素一言不发，向他屈了屈膝。晋王深深看了她一眼，沿着小径去了。
这件事发生两天后，太子突然气冲冲地到了绮素房内。
绮素奇怪地问道：“殿下这是怎么了？”
太子不答，在案旁躺下。
绮素目光微转，试探着问道：“是因为我的花钿还未做好吗？这几日中宫欠安，我陪她的时间长了些，一直未得空。明日我就做好交给殿下，好吗？”
“不用做了。”太子闷声道。
绮素不解。
太子忽地翻身坐起，恨恨地道：“阿母把小秋调去当户婢了。”
从皇后的近身侍婢变为负责看守宫中门户的户婢，显然是极重的惩罚。
绮素在太子身边坐下：“可是她做了什么事，惹怒了中宫？”
太子哼一声：“没有。刚才阿母还把我叫去，又训了一通什么太子当以德行立身，不可沉迷女色的老话，好没劲。”
绮素明了，必是皇后发现了太子和小秋的私情，故而有此一举。这也怪不得中宫。以前晋王不在京中，无从比较，现在晋王回京，虽然时日尚短，却已得到“贤王”之誉。晋王声望与日俱隆，太子却依旧我行我素、顽劣不堪，怨不得中宫着急。
绮素婉转地劝慰太子：“中宫也是为了殿下，如今……”
“行了行了！”太子不耐烦地说道，“阿母说完了你又来说，烦不烦？”
绮素见他动怒，不敢再说，只能默然以对。
太子躺了回去。他翻来覆去，到底气恼难忍，复又坐起来向绮素抱怨道：“你说阿母这是什么意思？我堂堂一个太子，连一个宫女也要不过来？”
绮素垂目不语。
“阿母怎么会知道我喜欢和小秋玩？”太子稍稍冷静下来后，立刻想到了一个最重要的问题。
绮素心想，以太子这藏不住事的性子，皇后要是瞧不出来才奇怪呢。她虽是这样想，却只是摇摇头，表示不知。
“这就怪了，”太子喃喃道，“难道有人告密不成？”
绮素见太子的眼光瞧向自己，断然说道：“我没有告诉中宫。”
太子的隐秘心思被她说破，有些难堪地搔头：“我不是这个意思，我怀疑谁都不会怀疑素素你啊。”他自觉没趣，起身道：“太晚了，我，我回东宫了。”
绮素看着太子逃一样地出门，幽幽地叹息一声，也不知是为了太子，还是为了自己。