第284章 总百揆(四)沈大学士府(1/2)

在高务实与永宁长公主温存的同一时刻,沈大学士府中则是一派萧然。初春的暖风似乎吹不进这所宅府,府中每一个人都紧绷着脸,小心翼翼地各自做着自己手中的活计。他们之中大部分人在打点各式行装,看起来像是在准备主人大张旗鼓出远门的样子。

沈一贯本人负手而立于后院的庭院中,面对苗圃中央的一株桂花树,轻描淡写地道:“今年却是看不到这金桂飘香的模样了,说起来老夫还真挺喜欢这棵树的。”

他身侧的钱梦皋轻轻叹息一声,强打精神道:“师相勿忧,此番虽是高日新略占先机,但师相至少也保住了本钱,真正的输家并非师相。”

沈一贯不置可否,只是淡淡地反问了一句:“是么?”

“如何不是?”钱梦皋眉头一挑,道:“此次变故之下,最终死的是王安,辞的是王对南,贬的郑妃……于师相您而言,此番却又有何损失?”

沈一贯轻哼一声,道:“老夫在宫中的布局彻底败坏,不得已去找高日新乞和。本想着只要躲去山东也就是了,可他却还不知足,又一脚给老夫踢去南京……你说这还不算损失?”

钱梦皋摇头道:“诚然,从态势上来看师相此番的确有些狼狈,然则以师相之智慧,岂能不知官场上最坏的局面从来不是狼狈与否,而是事情是否就此失去转机。”

见沈一贯没有立刻作答,他顿了一顿,道:“师相您看,此番高日新上位之后,朝中已无人可以匹敌,那么以他的作风而言,必然不会循规蹈矩,势必又要推出一些改革措施。

但是师相,虽然他以往的改革最终的确都被证明颇有意义,可是改革这种事……呵,先改的必然是好改的,而被拖到现在他才出手的,那就必然是影响巨大的那种了。

任何改革必然得罪一些人,对此我们可以把他以往的改革拿出来分析看看,看他当初究竟得罪了谁,现在如果再有新的措施出台,又可能会得罪谁。”

沈一贯这次对钱梦皋的话有了些兴趣,点头道:“那好,你且试言之。”

钱梦皋深吸一口气,然后略微沉吟,道:“学生以如下几个例子来说明:其一,军工私营。军工私营这件改革看起来影响巨大,但如果我们仔细分析就会发现,高日新在这件事里主要得罪的宦官和地方卫所。

宦官原本掌握军械局等衙门,是彼时朝廷军械——特别是火器相关军械的主要制造衙门。高日新的军工私营一经推出,首先就把他们给得罪了。

其次是地方卫所,他们原本也是可以生产各种军械的,但军工私营一出,他们的军械虽然依旧允许生产,可是因为价高质低,一下子就失去了买家,几乎在短短数年之内便相继退出这一行业,顶多也就生产一些没什么赚头的低端零部件,比如弓、箭、马镫等等。

但是在这件改革的推进过程之中,高家伯侄二人几乎没有遭受什么阻力,为何呢?因为原本应该是最有力的反对者宦官们,当时却根本无力与圣眷无两的高中玄作对,先帝对高中玄完全信任,根本没给宦官们任何上眼药的机会。

至于地方卫所,他们要是能团结一致,或许还能给高中玄多少造成一点麻烦,可惜他们根本做不到。既然如此,高中玄身为首辅,又兼任天官,自然就没有其他人会因此事去触他霉头,事情也就这么办下去了。”

沈一贯点了点头,道:“接下来呢?”

“接下来是开海。”钱梦皋面色一沉,说道:“这件事本来是反响最为激烈的,毕竟江南多少……多少人家都被此事坏了生计。不过高中玄一开始只搞了月港一个试点,大家觉得也还能忍,就选择了先冷眼旁观,待其自败。谁料不久之后,京华海贸飞速崛起,让高中玄有了底气大开私港。

这一手着实了得,逼得江南海商不得不从。原本他们可以联合起来不去月港,但京华的船只越来越多,特别是高日新联合了京师勋贵之后,那船队规模如滚雪球一般快速壮大,大有仅凭他们自己的实力就能吃下整个海运市场之势。

而与此同时,高中玄又开始强力缉私。这一来,江南海商若依旧拒不配合,那么一边要面临日益加强的缉私打击,一边又要面临海运市场被人抢夺的危险,又如何能坚持得下去呢?

所以,开海这件事,高家伯侄二人是得罪江南海商及相关之人,但因为他们拉拢了勋贵,同时又充实了府库,于是形成他们上有皇上支持,下有勋贵帮衬之局,最终改革被推行了下去。”

沈一贯听到这件事就来气,但他知道现在不是生气的时候,只能深吸一口气,把自己的怒火强压了下去,沉声道:“不错,此事当初就不该坐视……不过现在说什么都已经迟了。”

钱梦皋便继续道:“再就是驿路改革。这件事当初很少有人看好,因为无论怎么看,这活儿都不应该能做好,但偏偏高日新还真搞成了。学生后来仔细盘算过,总算明白他是如何做成这件难事的。”

沈一贯微微挑眉:“你说说看。”

“学生是事后诸葛亮,但高日新的确是在动手之前就预判了一切。”钱梦皋道:“师相您看,为什么一开始大伙儿都觉得驿站这件事根本办不了呢?因为有一个矛盾看起来根本解决不了,那就是朝廷要确保驿站完全受控,不会在传递消息以及运送人员这样的关键大事上出问题,但偏偏支出太大,整个驿站体系每年都花费朝廷大量银钱,却又根本收不回成本。

高日新的驿路改革之所以能成,在于他实际上是把驿站的日常经营交给了各地驿站本身,朝廷方面只负责定期与不定期的检查相关辖区道路、马匹、马车、船只等工具之维护,同时要求驿站负责官方信函、人员的运输。

在这些要求驿站负责的运输方面,高日新还根据各个驿站的规模定下了不同额度,额度之内,驿站必须免费提供服务;额度之外,朝廷会拨款给付。这样一来,驿站不仅亏不了本,甚至只要经营得法,居然还有得赚,那自然就有人愿意‘承包’驿站,也就能改革成功了。

不过,这件事也不完全是好事,因为高日新为了确保他定的额度不会到处超标,于是对官员使用驿站做出了有史以来最为严格的限制。

举个例子,在驿路改革之前,似学生这等身份之人从家乡到京师,几乎一文钱都不需要花费,甚至还能一路好吃好喝。个别驿站甚至还会给学生备下一份礼物,虽然并不值钱,但多少也能让学生心情愉快。

可是在驿路改革之后,莫说什么礼物了,这一路过来甚至还要花费二三十两银子。如此说来,驿路改革虽然既利好于户部,又利好于驿站的所谓‘承包商’,但唯独不利好百官。故而学生敢说,朝廷官员为此或多或少都是对高日新有所不满的——甚至包括他们实学派本派官员在内。当然,这点不满到底有限,尤其是在高日新大权在握之时,百官不可能因此对他喊打喊杀。”

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