大礼堂（1/2）

十月三十日当天，整个霍格沃茨被装饰一新。墙上挂着巨大的四色丝绸横幅：红底金狮的格兰芬多、蓝底铜鹰的拉文克劳、黄底黑獾的赫奇帕奇和绿底银蛇的斯莱特林。

除此之外，天花板下还装饰着许多浮空的南瓜灯和小蝙蝠，橘黄色的彩带在壁灯下系成漂亮的蝴蝶结，邓布利多似乎觉得，提前把大礼堂装饰成万圣节，会给远道而来的客人们一个惊喜……

到晚上五点半左右，天色逐渐暗沉，所有霍格沃茨的学生都聚集在黑湖边，教授们站在最前面，吹着寒风等待德姆斯特朗和布斯巴顿的学生到来。

“如果他们再不来，我吹僵的脸可能不能应付好迎宾小姐的任务了。”卡珊德拉不耐烦地抱臂站在斯莱特林队伍的最前面，她身后是一堆兴奋的叽叽喳喳的低年级学生。

“马上就要六点了。”贝蒂看了一眼自己的怀表，视线从船坞转移到车道，又不抱希望地看了眼平静无波的黑湖。

“希望教授们知道我们是饿着肚子来等人的。”卡珊德拉把外袍拢紧，感受着口袋里侏儒蒲传来的微微暖意。

就在这时，邓布利多提醒他们，布斯巴顿的代表已经到来了。

看着禁林上空一片庞大的阴云飞来，一个新生尖叫道：“是火龙！他们用火龙拉来了一栋房子。”

“是热气球吊着房子！我看过飞屋环游记！”

随着阴影迫近，大家千奇百怪的猜测不攻自破了——那是十二匹驭风而来的洁白天马，每一只都大得惊人，拉着一个巨大的粉蓝色车厢缓缓降落，发出一声巨响。

一位非常高大的夫人从马车上走了下来，邓布利多热情地称呼她为“马克西姆夫人”，他们都注意到，又高又瘦的邓布利多在马克西姆夫人面前看起来甚至显得有点娇小。

“我想校长给海格种种优待的理由找到了……可能他是这位夫人托付来的远方亲戚。”卡修斯低声说，引起了周围人一片心领神会的笑声。

在和法国的客人们寒暄了没多久之后，德姆斯特朗的代表团也来到了。他们的出场方式毫不逊色，一艘从黑湖破浪而出的幽灵船得到了热烈的欢呼，而跟着德姆斯特朗校长身后出场的高大青年，让学生们的欢呼声达到了顶峰——

“威克多尔·克鲁姆！”德拉科大为震惊，“他竟然放弃了接下来一年的比赛，来参加三强争霸赛！”

别说德拉科，就连德里安、特伦斯和马库斯也是一脸的梦幻和期待，看上去他们非常想和克鲁姆来个超近距离接触什么的。

而当德姆斯特朗代表团真的落座于斯莱特林长桌时，卡珊德拉觉得身边已经彻底沦陷为“魁地奇球星粉丝见面会”了。

而格兰芬多长桌那边，韦斯莱家最小的男孩—罗恩，也一直用羡慕嫉妒恨的表情盯着他们，卡珊德拉觉得如芒在背，就连长桌上新出现的外国佳肴都没怎么品尝。

当所有人都吃饱喝足之后，邓布利多终于站了起来，台下的学生们顿时紧张而兴奋地看着他。卡珊德拉注意到，弗雷德和乔治都谈着身子，着迷地盯着邓布利多。

“……负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”邓布利多向着所有人展示了跳动着蓝白色火焰的木杯，“等高脚杯放在门厅后，我将在它周围画一条年龄线，任何不满十七岁的人都无法越过年龄线。”

……啊哈，我算是明白他们为什么这么急切需要高级增龄剂了。

卡珊德拉不出所料地看着弗雷德和乔治隔着桌子冲她挤眉弄眼。她无可奈何地微微颔首，示意他们自己知道了，会遵守约定。

………………

“卡修斯一大早就把名字投进去了……他平常跟树懒一样，在这事儿上却勤快到见鬼。”

“这是荣誉，女士。我们也起了个大早呢。”

“刚刚好够增龄半年的剂量，你们必须把它一滴不剩地喝下去。”卡珊德拉昂起下巴，递给了弗雷德和乔治一人一支试管，里面装着蓝幽幽的液体，冒着细小的气泡。

“大恩不言谢。”弗雷德欣喜地接过了试管。看上去他很想给卡珊德拉来一个拥抱，但是在大小姐警告的目光中憋住了。

“如果我们中有谁赢了，加隆一定分你三分之一。”乔治喜悦地接过了另一只，自信满满地说。

他们站在人群的外围，二十来个学生把火焰杯和地板上细细的金色年龄线围了个水泄不通。有人听见了他们的对话，偷偷转过头，想要看看是谁这么大胆，敢于挑战邓布利多设下的年龄线。

“哦——是你，卡珊德拉。”赫敏惊讶地看着他们三个，好心提醒道：“虽然不知道为什么你也陪着他们胡闹，但是——邓布利多设置的条件不会这么简单就能通过的。”

“你以为我给他们的是随便的什么增龄剂？不，我已经计算好了，精确到天，他们会刚好卡在成年的那一刻。”卡珊德拉傲慢地看着赫敏，这两个以聪慧著称的女巫彻底对上了目光，她们发现对方眼里是如出一辙的不服输。

“好啦，别吵了，”乔治出面打圆场说，“无论能不能成功，让我们先试试再说——准备好了吗，弗雷德？”

“当然，成败在此一举啊。”弗雷德激动得声音都在微微颤抖。