第四百八十节披云楼宴(1/3)

“是,是……曹爷……”伤兵断断续续道,“我们的把总爷……”

“叫什么?”

“曹灞蛟……”

“他怎么知道有苏爱这个人的?”

“这个……小的……不知道……只是听他的吩咐。”

“除了这里,还有什么布置?”

“听……听说曹爷在下游还有几条船布置着,请了水师里的弟兄。”

“上游呢?”

“亦有……有……人马预备着。”

“曹灞蛟人现在在何处?”

“这个,小的就不知道了……”

索普点了下头,队员手起刀落干净利落的将他结果。几个人又分散开,巡视了下周围确保没人还有气,随后将尸体全部投入江中。除了满地的血迹之外,码头上啥也不剩了。

虽说码头上闹出这么大动静,可是整整一晚上都没人出来过问半句。一直到天色放亮,城门开启,从城里开出一队人马,保着高要县令亲自出来查勘。当下便派了一个刑名师爷来船上查问。

县里的刑名师爷是做老了事情的人,出城之前已经打听过消息,大概知道“官船上只见火光一闪”、“爆裂如豆不息”、“摧枯拉朽”……他知道此事牵扯到过路的锦衣卫,又和本地的官兵有干系,而这瞬间杀死十几人的火器好像又和传说中的澳洲人有关,加在一起就是“深不可测”。

不管是高要县令、肇庆知府还是端坐在总督衙门里的两广总督,显然都不愿意来趟浑水。有了这个基调,刑名师爷自然就知道怎么做了。

程序上的事情,照例是一丝不苟全部做到,既然没有尸体,也就用不着验尸,在码头意图行劫的匪徒是哪来得自然也“未知”了。码头上商贩苦力们不会乐于去当“人证”,白白到衙门里去吃几天苦头,全都推说:“睡了,没看到”。林铭也是一口咬定:“天黑瞧不清”。总之这就是一场“盗贼夜袭官船,镖师奋力击退”的普通盗案,即不牵扯本地营兵,也不涉及锦衣卫。

“就这满地的血迹,起码也死了十来个人啊。”高要县令看着已经渗入泥土和石缝的血迹,暗暗想,“这帮子兵痞,不知道能否善罢甘休。”

高要县令受兵痞的苦处也是非止一日了,丘八们横行霸道,杀人越货,他只能装聋作哑,如今叫他们吃个大亏,也暗暗称心。

官面上的事情料理干净,是继续上水还是下水就成了摆在索普眼前的抉择了。继续上水的话,还要经过一个地势险峻的大鼎峡。那曹把总的老巢就在那里,说不定就在扼守峡口的兵营里!整个大鼎峡长达55公里,地势复杂,上水航行步履维艰,还要纤夫背纤,一旦被敌人袭击,即使有机枪也很难保证万全,下水返航更为安全妥帖。

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